Systèmes complexes sociaux et validation empirique

Abstract

Les systèmes complexes sociaux sont au cœur d’un effort interdisciplinaire au sein duquel les sciences dites “dures” ont joué un rôle nouveau et central. Les modèles sous- jacents ont toutefois fréquemment éludé la question de la validation empirique, parti- culièrement ardue dans le cas social. Cette attitude a généralement mené à des modèles normatifs plutôt que descriptifs, éventuellement moins séduisants aux yeux des cher- cheurs en sciences sociales. Il s’agit ici de fournir un regard et un recul épistémologique sur ce programme de recherche, en insistant sur une méthodologie empirique forte se rapportant à la fois aux phénomènes dits de “haut-niveau” (phénomènes macrosco- piques) et de “bas-niveau” (concernant comportement des agents). À cette fin, les ob- jectifs et les méthodes de la modélisation des systèmes complexes sociaux sont détaillés, puis illustrés à l’aide d’exemples issus de travaux concernant la diffusion de savoirs.

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